Termín hyperémia označuje prítomnosť „nadmerného množstva krvi“ vo vnútri ciev, ktoré zásobujú určitú oblasť tela; z tohto dôvodu za ním často nasleduje prídavné meno „miestny“.
Didakticky sa rozlišujú dva rôzne typy hyperémie: aktívna hyperémia a pasívna hyperémia. V prvom prípade je zvýšený prietok krvi výsledkom relaxácie prekapilárnych zvieračov a rozšírenia arteriolárnej steny. Pasívna hyperémia je naopak dôsledkom prekážky normálneho prietoku krvi, typického javu zápalových V niektorých prípadoch zostáva hyperémia absolútne fyziologickým procesom, ktorý je dôsledkom zvýšenej metabolickej aktivity určitého orgánu (napríklad svalu, keď sa sťahuje počas námahy, orgánov tráviaceho systému po jedle alebo mužský penis počas erekcie, fenomén, ktorý začína vďaka aktívnej hyperémii a je udržiavaný prostredníctvom „pasívnej hyperémie“
