Priedušnica je elastická a pružná štruktúra, porovnateľná so splošteným valcom v zadnej časti. Z fyziologického hľadiska má tento účel viesť vzduch zvonku smerom k pľúcam počas inšpirácie a v opačnom smere počas výdychu.
Asi 12 cm dlhá pri priemernom priemere 2 cm priedušnica spája hrtan s prieduškami. Nad ním pochádza z crikoidnej chrupavky hrtana, zatiaľ čo v spodnej časti končí rozdvojením, z ktorého vznikajú dve primárne priedušky. Od tejto úrovne dýchací strom pokračuje hustou sieťou vetiev: z primárnych priedušiek pochádzajú sekundárne priedušky (lobárne priedušky) a z nich terciárne priedušky (segmentálne priedušky), ktoré sa zase delia na bronchioly, potom v koncových bronchioloch a nakoniec v respiračných bronchioloch bohatých na alveoly.
Priedušnica je tvorená sériou prekrývajúcich sa chrupavkových prstencov, podobných podkovám, otvorených v zadnej oblasti a navzájom spojených spojivovým tkanivom.
Otvory týchto prstencov sú spojené zväzkami vlákien hladkého svalstva, ktoré tvoria takzvaný tracheálny sval.Na zadnej strane sa priedušnica týka pažeráka, zatiaľ čo na strane nervového zväzku krku. Z didaktického hľadiska ho možno rozdeliť na dve časti. Prvá pokračuje Pars cervicalis (extrathoracic) lepšie s chrupavkovým cricoidom hrtana (umiestneným v spodnej časti tohto orgánu), siahajúcim od 4. do 7. krčných stavcov. Pars cervicalis podradne pokračuje vnútrohrudným prieduškovým segmentom (Pars toracica), ktorý naopak končí pri hranica tela a manubria hrudnej kosti (na úrovni hrudných stavcov IV-V u dospelého) rozdeľujúca sa na dva primárne priedušky.
Vzhľadom na konkrétne usporiadanie tracheálnych prstencov sa priedušnica z morfologického hľadiska javí vzadu sploštená a v prednej časti zaoblená.
Predný-zadný priemer je asi 1,5 cm, zatiaľ čo priečny je okolo 1,8 cm.
Rovnako ako všetky štruktúry chrupavky je každý tracheálny kruh lemovaný vrstvou spojivového tkaniva bohatého na krvné cievy a nervové zakončenia, ktoré sa nazýva perichondrium. Od toho závisia výživové výmeny buniek chrupavky.
Perichondrium každého C-krúžku je spojené so susednými prstencami fibroelastickým spojivovým tkanivom, ktoré dodáva priedušnici určitú flexibilitu. Vďaka tejto konkrétnej konformácii sa táto štruktúra môže počas inšpirácie roztiahnuť a rozšíriť, ale môže tiež sledovať rôzne pohyby hlavy, hrtana a hrdla. Počas kašľa a pri prehĺtaní dochádza k tracheálnej kompresii (prechodom bolusu v pažeráku) ).
Stena priedušnice, prebiehajúca zvonku smerom dovnútra, má tri vrstvy: adventívnu tuniku, submukózu a sliznicu. Bez toho, aby sme zachádzali do anatomických podrobností, si v krátkosti pripomeňme, že sliznicu priedušnice (pozri obrázok na boku) pokrýva pseudostratifikovaný riasinkový valcovitý epitel (respiračný epitel), na ktorom je uložená vrstva hlienu.
Vďaka ciliárnym pohybom a priľnavému účinku hlienu sa priedušnica dokáže „samočistiť“, zachytáva cudzie činidlá (prach, peľ, baktérie atď.) A podporuje ich elimináciu. Tracheálne mihalnice, pohybujúce sa zdola nahor, spôsobujú, že hlien stúpa hore do ústnej dutiny, potom smerom k pažeráku a odtiaľ do žalúdka, kde je trávený žalúdočnými šťavami.