" prvá časť
Tenké alveolárne steny neobsahujú svalové tkanivo; v dôsledku toho sa pľúca nemôžu stiahnuť, ale sú povinné pasívne sledovať zmeny objemu hrudného koša. Prítomnosť početných elastických vlákien v spojivovom tkanive vložených medzi jednu bunku a druhú zaručuje určitý stupeň pružnosti a odolnosti voči pohybu.
Zatiaľ čo alveoly sú zodpovedné za výmenu dýchacích plynov, priedušky a horné dýchacie cesty (nos, hltan, hrtan a priedušnica) vykonávajú rôzne funkcie, ktoré ďaleko presahujú jednoduchý transport. Cieľom týchto činností je chrániť celý organizmus pred cudzími materiálmi a alveoly pred príliš studeným alebo suchým prúdením vzduchu; filtračná a kondicionačná činnosť je účinnejšia, ak dýchanie prebieha skôr nosom než ústami.
Na makroskopickej úrovni sa pľúca zdajú byť pokryté špeciálnou výstelkou nazývanou pleura. Je to serózna membrána pozostávajúca z dvoch listov; parietálny vnútorne pokrýva hrudnú dutinu a hornú stranu membrány, zatiaľ čo najvnútornejší (viscerálny) prilieha k vonkajšej stene pľúc.
Prítomnosť pleurálnej tekutiny, trochu ako tenký film vody vložený medzi dve sklenené platne, umožňuje dvom pleurálnym listom kĺzať a udržuje ich spojené a „zlepené“. Vďaka tejto väzbe zostanú pľúca mierne natiahnuté aj počas výdychu a nemôžu sa samy zrútiť.Nakoniec, a čo je najdôležitejšie, priľnavosť pohrudnice na hrudný kôš a membránu umožňuje prenos dýchacích pohybov do pľúc.
Keď sa zápal pohrudnice zapáli (zápal pohrudnice), kontaktné povrchy obidvoch plechov stratia svoju charakteristickú hladkosť a pri respiračnom akte dochádza k bolestivému, ale aj hlučnému treniu (ktoré je možné počuť priložením ucha k hrudníku).
Ak z nejakého dôvodu (traumatický, spontánny alebo terapeutický) vzduch vstúpi do pleurálnej dutiny, stratí sa adhézia medzi pľúcami a vnútornými hrudnými stenami; v dôsledku prítomnosti elastického tkaniva sa pľúca zatiahnu, čím sa výrazne zníži jeho objem a spôsobí dyspnoe; tento stav sa nazýva pneumotorax.
Objem pľúc sa líši od jednotlivca k jednotlivcovi v závislosti od veku, pohlavia a veľkosti tela. U dospelého človeka dosahuje hodnoty medzi 3,5 a 7 litrami; počas normálneho dychu sa však vymení iba 500 ml vzduchu, ktorý môže dosiahnuť 2,5 - 5,5 litra (vitálna kapacita), čím sa maximalizuje fáza vdýchnutia a výdychu.
Na konci „maximálneho výdychu zostane v pľúcach a dýchacích cestách určitý objem vzduchu, ktorý možno odhadnúť na 1 000 - 1 200 ml (takzvaný zvyškový objem). Monitorovanie týchto ventilačných parametrov má obrovský význam. „v klinických a športových oblastiach (pozri spirometriu).
Okrem zvýšenia objemu vdychovaného a vydychovaného vzduchu dochádza počas telesného cvičenia k zrýchleniu respiračných aktov, ktoré prechádzajú z kanonických 12-20 za minútu až na 60 a viac.Schopnosť zvýšiť ventilačnú frekvenciu je väčšia u trénovaných ako u sedavých, a ešte viac u obéznych, pričom vitálnu kapacitu ovplyvňujú predovšetkým genetické a konštitučné faktory.
