Prostatický špecifický antigén, často označovaný skratkou PSA, je proteín - alebo skôr enzým - produkovaný bunkami prostaty. Jeho funkcia spočíva v tom, že po ejakulácii sa udržiava tekutina semennej tekutiny, aby sa spermie mohli jednoduchšie pohybovať v ženskom genitálnom trakte. Hovoríme teda o fyziologickej látke s dôležitými funkciami, ktorú bežne produkujú aj zdraví muži.
Aj keď ho produkujú niektoré bunky prostaty, do krvi sa dostane veľmi malé množstvo PSA. Za normálnych podmienok je koncentrácia menej ako 4 nanogramy PSA na mililiter krvi. Pre tých, ktorí nie sú oboznámení s konverziami, nezabudnite, že hovoríme o 4 miliardtinách gramu na mililiter krvi. Nás však zaujíma, že koncentrácie PSA v krvi súvisia so zdravím prostaty. V skutočnosti, keď sú bunky prostaty poškodené, „strata“ PSA v krvnom obehu sa zvyšuje. Pretože bunky sú poškodené prakticky pri každom ochorení prostaty, keď máme vysoké PSA, znamená to, že niečo v bunkách našej prostaty pravdepodobne „trápi“. Na ďalších snímkach detailne uvidíme, čo môže byť príčinou jeho nárastu.
PSA je ľahko detegovateľný v malej vzorke krvi, zvyčajne odobratej z žily na predlaktí pacienta. Už sme videli, že hladiny PSA v krvi pod 4 nanogramy na mililiter sa spravidla považujú za normálne. Indikujú problém s prostatou, ako je prostatitída, benígna hypertrofia prostaty alebo rakovina prostaty. Po objasnení tohto je nevyhnutné špecifikovať, že PSA je skutočne špecifickým markerom prostaty, ale nie patológií, ktoré ju ovplyvňujú. Inými slovami, hovorí nám, že je problém s prostatou, ale neodhaľuje nič o povahe tohto problému. Napríklad PSA v krvi nám neumožňuje s istotou rozlíšiť nezhubné ochorenie prostaty od nádor. V skutočnosti „akútny zápal prostaty môže zvýšiť PSA v krvi rovnakým spôsobom ako rakovina prostaty“. Ale to nie je všetko. Hodnoty PSA môžu byť v skutočnosti zmenené mnohými inými podmienkami, dokonca úplne bežnými. Hodnoty vyššie ako normálne je možné napríklad zaznamenať po rektálnom vyšetrení, biopsii prostaty alebo po iných manévroch na žľaze, ktoré vykoná urológ. Okrem toho sa PSA môže dokonca zvýšiť, aj keď mierne, dokonca aj po pohlavnom styku; na tento účel sa zvyčajne odporúča zdržať sa súlože najmenej 48 hodín pred testom. Ďalšími faktormi, ktoré môžu ovplyvniť hladiny PSA v krvi, sú dlhodobé používanie bicykla a riadenie motocykla; v skutočnosti môžu podobné činnosti viesť k malým traumám prostaty s následným zvýšením PSA. Ďalšia veľmi dôležitá úvaha je, že hodnota PSA sa mení s vekom. V dôsledku toho musí lekár výsledok testu „interpretovať“ na základe veku pacienta a ďalších stavov, ktoré nesúvisia s chorobným stavom.
Na tomto diapozitíve sa bližšie pozrieme na diagnostickú hodnotu PSA ako nádorového markera. V tejto súvislosti, ako už pravdepodobne viete, je PSA užitočná v preventívnych skríningových programoch a pri monitorovaní ochorenia po liečbe. Konkrétne hladiny PSA medzi 4 a 10 nanogrammi na mililiter naznačujú vyššie ako normálne riziko rakoviny, ktoré sa ďalej zvyšuje, ak hladiny prekračujú prahovú hodnotu 10 nanogramov. Okrem absolútnej hodnoty sme sa v poslednom čase pokúsili analyzovať aj ďalšie aspekty PSA, aby sme ich konkrétnejšie spojili s rakovinou prostaty. Napríklad na vyhodnotenie agresivity nádoru a na rozlíšenie benígnej a malígnej patológie sa berie do úvahy aj rýchlosť, s akou sa hodnota zvyšuje medzi jedným a druhým meraním. V skutočnosti bolo poznamenané, že rýchlejší nárast PSA koreluje s vyššou pravdepodobnosťou rakoviny prostaty.
Na ďalšie zlepšenie diagnostickej špecifickosti PSA a získanie ďalších informácií sa v prípadoch, kde je jeho hladina vyššia ako normálne, často meria aj voľný PSA a vypočítava sa pomer medzi voľným a celkovým PSA. Aby som to lepšie pochopil, pripomínam vám, že „antigén špecifický pre prostatu meraný v krvi predstavuje celkový PSA. Tieto údaje obsahujú voľnú frakciu, nazývanú voľný PSA, a„ inú frakciu viazanú na niektoré transportné proteíny. Táto posledná forma, v komplexe s inými proteínmi, tvorí väčšinu plazmatického PSA, zatiaľ čo množstvo voľného PSA v krvi je minimálne. Je dôležité odlíšiť viazanú formu PSA od voľnej.V skutočnosti sa ukázalo, že za normálnych podmienok je hladina voľného PSA v porovnaní s celkovým PSA väčšia ako 20%. Nižšie hodnoty naznačujú možnú prítomnosť nádorovej patológie, zatiaľ čo vyššie hodnoty označujú „benígnu hypertrofiu prostaty alebo prostatitídu. Inými slovami, ak je pomer medzi voľným PSA a celkovým PSA vyšší ako 0,20, môžete si byť istí, že v do akej miery je produkcia PSA pravdepodobne spojená s benígnymi stavmi; a naopak, keď pomer klesne pod prahovú hodnotu 0,20, je pravdepodobnejšia prítomnosť malígneho nádoru.
Ďalším dôležitým aspektom, ktorý je potrebné zvážiť, je to, že abnormálne hodnoty PSA sa často vyskytujú aj u zdravých dospelých bez porúch prostaty. V „technickom“ zmysle sa tieto prípady nazývajú falošne pozitívne. Vysvetlím: falošne pozitívny výsledok nastáva, keď je hladina PSA vysoká, ale nádor nie je prítomný. Tieto prípady sú celkom bežné, zatiaľ čo takzvané falošné negatívy sú zriedkavé, ku ktorým dochádza vtedy, keď je hladina PSA normálna, ale nádor je stále prítomný. Preto v prítomnosti normálnych hodnôt PSA môžeme pokojne spať, zatiaľ čo tvárou v tvár vysokým hodnotám nie je potrebné byť príliš znepokojený. Z týchto dôvodov nemá PSA diagnostický význam a ak sú jeho hladiny zmenené, je potrebné pristúpiť k ďalším vyšetreniam na potvrdenie alebo vylúčenie rakoviny prostaty. Definitívne odpovede v tomto zmysle môžu pochádzať napríklad z vykonania biopsie prostaty.
Na záver sme videli, že PSA je určite základným testom v diagnostike a monitorovaní chorôb prostaty, ale musí byť vždy v kontexte. Z tohto dôvodu, ak je hladina PSA zvýšená alebo existuje podozrenie, informácie, ktoré poskytuje, musia byť integrované s urologickým vyšetrením, digitálnym rektálnym vyšetrením a ďalšími podrobnejšími vyšetreniami, ktoré umožňujú potvrdiť alebo vylúčiť diagnózu rakoviny prostaty.
