Mysleli ste: epifýza, distálna časť dlhých kostí alebo hypofýzy, „iná endokrinná žľaza“
Epifýza je malá endokrinná žľaza umiestnená v strede lebky, kde tvorí veľkú časť epithalamu. Epifýza je tiež známa ako epifýza (kvôli tvaru, ktorý je v zásade podobný tvaru borovicového kužeľa) a je zodpovedný za syntézu a vylučovanie hormónu nazývaného melatonín.
Z anatomického hľadiska je epifýza pokrytá spojivovou krycou kapsulou, ktorá je tvorená rovnakým spojivovým tkanivom ako pia mater. Vo vnútri žľazy je rozpoznaný parenchým pozostávajúci z dvoch hlavných typov buniek: hustá väzba intersticiálnych buniek, ktoré pôsobia ako podpora endokrinných buniek nazývaných pinealocyty (alebo hlavné bunky), ktoré syntetizujú melatonín.
Napriek malým rozmerom (priemer asi 8 mm) a zanedbateľnej hmotnosti (0,1 g) nie je epifýza ani zďaleka nadbytočnou štruktúrou, ako bola opísaná pred niekoľkými desaťročiami; v skutočnosti je melatonín kľúčovým hormónom v regulácii cyklu spánok-bdenie.
Epifýza alebo epifýza má tiež inhibičný účinok na os hypofýzy a gonády; nie je prekvapením, ak sa jej odstránenie alebo chirurgická ablácia uskutoční v predpubertálnom období, dôjde k skorému nástupu puberty, zatiaľ čo keď sa vykonáva v vek dospelého sprevádza, obzvlášť u mužov, hypergonadizmus.Tento efekt je výraznejší u zvierat, ktoré majú obdobie rozmnožovania v období, v ktorom je deň dlhší (preto, ako uvidíme, sekrécia melatonínu je minimálna).
Zdá sa, že melatonín je schopný ovplyvniť hladiny leptínu, GH a pravdepodobne aj hladiny mnohých ďalších hormónov, pretože okrem regulácie cirkadiánnych (denných) rytmov tiež pomáha modulovať sezónne rytmy. Ako by to nestačilo, epifýza je bohato vaskularizovaná, s relatívnym krvným zásobením druhým len po obličkách.
Melatonín má tiež významný stimulačný účinok na imunitný systém.
Tento hormón by sa nemal zamieňať s melanínom, kožným pigmentom, ktorý dodáva pokožke, vlasom a očiam tmavé tóny; v skutočnosti, aj keď iba u obojživelníkov, má melatonín na pokožku v porovnaní s melanínom opačné účinky.
U cicavcov vrátane ľudí je melatonín produkovaný pinealocytmi (bunky epifýzy zodpovedné za túto syntézu), počínajúc od aminokyseliny tryptofánu, ktorá sa premieňa na serotonín, potom na acetylserotonín a nakoniec na melatonín. Aktivita tohto enzýmu sa v noci zvyšuje a v priebehu dňa klesá; v dôsledku toho je sekrécia melatonínu stimulovaná tmou a inhibovaná svetlom. Nedávne štúdie uvádzajú, že produkcia melatonínu epifýzou sa tiež mení v súvislosti so zmenami na Zemi. magnetické pole.
Terapeutické využitie melatonínu je široké a stále sa vyvíja vzhľadom na jeho hypnotický účinok (navodzuje spánok), antidepresívum (zlepšuje poruchy nálady), neuroprotektívne a antioxidačné vlastnosti (melatonín aj jeho metabolity sú schopné neutralizovať reaktívne druhy kyslíka a dusíka).
Epifýza bola kedysi považovaná za zbytočnú kvôli mnohým kalcifikačným bodom, ktoré sa v nej nachádzajú. Dnes vieme, že proces kalcifikácie žľazy začína v puberte a pokračuje do dospelého a staršieho veku, pričom ju postupne podkopáva. Účinnosť.
