Tehotenstvo je obdobie prerušované intenzívnymi a evidentnými zmenami v ženskom organizme, ktoré sú do značnej miery podporované hormonálnymi zmenami, ktoré sa začínajú ešte pred počatím. Stručne si pripomeňme, ako od okamihu ovulácie - ku ktorej dochádza zhruba uprostred každého menštruačného cyklu - Hladiny progesterónu začínajú stúpať, aby sa maternica pripravila na tehotenstvo.
Hlavné funkcie progesterónu:
- prispieva k vývoju produktu počatia ešte pred jeho implantáciou, konkrétne zvyšuje tubulárne a maternicové sekréty potrebné na výživu a vývoj moruly a blastocyst (agregáty buniek, ktoré sa tvoria v počiatočných štádiách embryogenézy po oplodnení);
- pripravuje maternicové prostredie vhodné pre prípadný implantát;
- indukuje vývoj deciduálnych buniek v endometriu, dôležitých pre výživu embrya v počiatočných štádiách;
- inhibuje kontraktilitu tehotenskej maternice, čím sa vyhýba možnosti spontánneho potratu;
- pripravuje mliečnu žľazu na laktáciu podporou tubulo-alveolárneho vývoja.
Niekoľko dní po počatí sa začínajú zvyšovať aj hladiny ľudského chorionického gonadotropínu, hormónu produkovaného trofoblastom a placentou, ktorá z neho pochádza. Ľudský choriový gonadotropín udržiava aktívne žlté telo po ovulácii aktívne; týmto spôsobom sa hladiny progesterónu a estrogénu stále zvyšujú, a to aj vďaka postupne sa zvyšujúcemu príspevku placenty. Od tretieho mesiaca tehotenstva teda ľudský choriový gonadotropín hladiny majú tendenciu dosť citeľne klesať a stabilizujú sa okolo dvadsiateho týždňa.
Estrogén a progesterón sa počas tehotenstva neustále zvyšujú, aby sa zachovalo endometrium, pripravila sa mliečna žľaza na laktáciu a potlačil sa vývoj nových ovariálnych folikulov. V prvom trimestri tehotenstva pôvod stereoidných hormónov predstavuje hlavne žlté telo, vďaka podpore ľudský choriový gonodotropín; v druhom a treťom trimestri plní túto funkciu placenta.
Hlavné funkcie ľudského chorionického gonadotropínu (HCG).
Stimuluje žlté telo, aby vylučovalo ešte vyššie množstvo svojich hormónov, ako je estrogén a najmä progesterón, čím sa zabráni jeho regresii. Tieto hormóny, ako sa očakávalo, zaisťujú, že endometrium (najvnútornejšia výstelka maternice) pokračuje vo vývoji a skladovaní veľkého množstva výživného materiálu, ktorý ho chráni pred odlupovaním, ktoré zažíva každá žena v čase menštruácie.
Vďaka stimulácii rastu a hormonálnej sekrécii žltého telieska si ľudský choriový gonadotropín zachováva deciduálne vlastnosti endometria, nevyhnutné pre prvé štádiá vývoja placenty a ďalších tkanív plodu.
Gonadotropín sa používa ako index na zistenie tehotenstva a jeho správneho vývoja v prvých týždňoch.
Placenta sa začína formovať už vo veľmi raných fázach embryogenézy, nadobúda definitívnu štruktúru okolo tretieho mesiaca a pokračuje v raste až do konca tehotenstva. Jeho výrazná endokrinná funkcia je zameraná predovšetkým na syntézu chorionického gonadotropínu, estrogénu a progesterónu .
Podobne ako to bolo pozorované u progesterónu, estrogén je vylučovaný žltým telieskom vo veľmi raných fázach tehotenstva a placentou v neskorších štádiách. Na rozdiel od ovariálneho pôvodu (kde prevláda estradiol), placentárne estrogény sú vedené „estriolom, ktorý vykazuje oveľa nižšiu“ estrogénnu aktivitu (kompenzovanou, pravdupovediac, nápadným tajomstvom).
Hlavné funkcie estrogénových hormónov
- Podporujú zväčšenie maternice a prsníkov.
- Stimulujú vývoj mliečnych žliaz a podporujú vylučovanie prolaktínu hypofýzy.
Podporujú zväčšenie vonkajších genitálií ženy. - Vysoká hladina estrogénu a progesterónu potláča vývoj ďalších ovariálnych folikulov.
- V synergii s placentárnym relaxínom vyvolávajú relaxáciu panvových väzov, aby boli sakroiliakálne kĺby a pubická symfýza pružnejšie vzhľadom na pôrod. Majú tiež jasnú tendenciu zvyšovať kontraktilitu maternice, ktorá je až niekoľko týždňov pred pôrodom kompenzovaná proporcionálnym zvýšením progesterónu.
- Aktívne sa podieľajú na vývoji plodu.
Za zmienku stojí aj oxytocín, hormón vylučovaný neurohypofýzou, ktorý spôsobuje stiahnutie maternice v čase pôrodu. Počas pôrodu je oxytocín vystavený jednému z mála znateľných mechanizmov pozitívnej spätnej väzby v našom tele, pretože stimulácia a natiahnutie krčka maternice vyvoláva ďalšie uvoľňovanie oxytocínu.
Po dodaní, s vylúčením placenty, sa koncentrácie hormónov vrátia na základné hodnoty, s výnimkou hodnôt prolaktínu, ktoré zostanú zvýšené; ako naznačuje názov, tento hormón má zásadný význam pre laktáciu (počas tehotenstva je inhibovaný estrogénom a progesterónom) „Po pôrode je sekrécia mlieka stimulovaná saním, ktoré podporuje uvoľňovanie prolaktínu a oxytocínu (tento hormón stimuluje vypúšťanie mlieka). Počas tehotenstva ďalší hormón - nazývaný chorionický somatomammotropín, ľudský alebo placentárny laktogénny hormón - prispieva k príprave mliečnej žľazy na následnú sekréciu mlieka, napodobňujúcu biologický účinok prolaktínu.
