Telo, ktoré už nemá k dispozícii glukózu (tj. Cukor) na získanie energie potrebnej na svoje fungovanie, je nútené spaľovať tuky ako alternatívne palivo. Počas tejto reakcie sa v pečeni produkuje niekoľko odpadových látok: ketolátky (acetón, kyselina acetooctová a kyselina beta-hydroxymaslová).
Acetón u detí je spravidla prechodnou poruchou, ktorá sa sama vyrieši v krátkom čase bez toho, aby spôsobovala prílišné nepohodlie.Príznaky zahŕňajú: vracanie, bolesti žalúdka, hlavy, vyčerpanie, bledosť a dych, ktoré nadobúdajú charakteristický zápach zrelého ovocia.
Acetónová terapia u detí je predovšetkým diétna; zahŕňa odstránenie nadbytočného tuku a používanie jednoduchých uhľohydrátov, ktoré sa podávajú často v malých množstvách. V tejto súvislosti sa odporúčajú najmä sladké nápoje, ako napríklad čerstvo vylisované ovocné šťavy, aby telo mohlo pokračovať v používaní glukózy ako paliva.
