Vakcína je farmakologický prípravok, ktorý sa môže podávať parenterálne alebo orálne, čo umožňuje vytvoriť „imunizáciu proti jednému alebo viacerým špecifickým patogénnym mikroorganizmom (Poznámka: najčastejšími patogénnymi mikroorganizmami sú vírusy a baktérie).
Vakcíny môžu obsahovať oslabenú formu patogénu, proti ktorému je požadovaná imunizácia, alebo môžu obsahovať proteíny alebo toxíny pochádzajúce z rovnakého patogénu.
Existujú tri hlavné typy vakcín:
- Živé oslabené vakcíny. Obsahujú mikroorganizmy, proti ktorým sa má imunizácia dosiahnuť v živej forme, ale so zníženou patogénnou silou.
- Inaktivované vakcíny. Obsahujú úplnú, ale mŕtvu (teda neaktívnu) formu mikroorganizmov, proti ktorým je požadovaná imunizácia.
- Vakcíny s purifikovanými antigénmi. Obsahujú v inaktivovanej forme proteíny, toxíny alebo polysacharidy mikroorganizmu, proti ktorému má byť príjemca imunizovaný.
Vakcíny pôsobia aktiváciou imunitného systému: po podaní v skutočnosti stimulujú takzvané B lymfocyty (trieda buniek imunitného systému), aby produkovali protilátky, ktoré sú skutočnými architektmi imunizácie.
Očkovacie látky nemajú okamžitý účinok: protilátková odpoveď si v skutočnosti vyžaduje časové obdobie v rozmedzí od 2 do 4 týždňov.
a proti tetanu, vakcíny, ktoré zjavne nie sú nebezpečné pre tehotnú ženu a plod.
, ktorá postihuje horné a niekedy aj dolné dýchacie cesty.
Chrípka je prenosná priamo (kašeľ, kýchanie, atď.) Aj nepriamo (kontakt s kontaminovanými predmetmi) a zvyčajne sa prejavuje príznakmi, ako je horúčka, kašeľ, kýchanie, nádcha, celková nevoľnosť a myalgia (bolesti svalov).
Príčinou chrípky je vírus z rodiny Orthomyxoviridae veľmi konkrétne: tento vírus v skutočnosti v priebehu niekoľkých mesiacov zmení svoju vonkajšiu štruktúru (takzvaný kapsid), čím je vždy iný; toto singulárne správanie je hlavným dôvodom, prečo je potrebné každoročne obnovovať očkovanie proti chrípke.
Chrípka je spravidla infekčné ochorenie s benígnym priebehom (uzdravenie sa zvyčajne dostaví do 6 dní); u ľudí s chronickými ochoreniami a všeobecne u všetkých, ktorí majú slabšiu imunitnú obranyschopnosť (teda deti a starší ľudia), sa však môže ukázať ako veľmi nebezpečná infekcia, schopná spôsobiť aj bronchitídu, zápal pľúc alebo bronchopneumóniu s vážnymi následkami.
