Všeobecnosť
Malomocenstvo je chronické infekčné ochorenie spôsobené Mycobacterium leprae, ktorá postihuje predovšetkým kožu, periférne nervy, sliznice horných dýchacích ciest a oči.
Malomocenstvo je tiež známe ako Hansenova choroba a je to jedna z najstarších chorôb, ktoré ľudstvo pozná. Staroveké civilizácie Číny, Egypta a Indie sa báli lepry, pretože predstavovali nevyliečiteľnú, zmrzačujúcu a nákazlivú chorobu často obklopenú negatívnymi stigmami. V skutočnosti je lepra ľahko diagnostikovateľnou a liečiteľnou chorobou s antibiotickou terapiou a iba vtedy, ak je zanedbaná, môže postupne spôsobiť vážne a trvalé poškodenie pokožky, nervov, končatín a očí.
Infekcia
The M. leprae množí sa veľmi pomaly (dvanásť alebo viac dní) a príznaky môžu trvať niekoľko rokov. Malomocenstvo má pomerne malú nákazlivú kapacitu.
K prenosu dochádza tesným a dlhodobým kontaktom s infikovanými jedincami, aj keď mechanizmus ešte nie je úplne objasnený. Verí sa, že nákaza môže byť podporená vystavením telesným tekutinám emitovaným chorým človekom difúziou vzduchu, ako sú nosové sekréty alebo kvapôčky slín vytlačené z úst pri kašli alebo kýchaní (prenos kvapiek). na vytvorenie aerosólu, ktorý môže prísť do kontaktu s očami alebo sliznicami horných dýchacích ciest a byť vdýchnutý až do pľúc.
The Mycobacterium leprae môže sa tiež uvoľniť do prostredia z kožných lézií infikovaných pacientov.V ideálnych podmienkach môže infekčné agens prežiť dokonca týždne mimo ľudského organizmu.
Väčšina ľudí je nimi vystavená a nakazená M. leprae nevyvíja chorobu, pretože ich imunitná odpoveď je adekvátna na boj s infekčným agensom. Ľudia, ktorých imunitný systém je oslabený sprievodnými chronickými ochoreniami (cukrovka, HIV / AIDS alebo srdcové choroby), sú vystavení väčšiemu riziku vzniku lepry, pretože ich obrana je nie je dostatočne silný na to, aby účinne útočil a zabíjal mykobaktérie.
