Draslík absorbovaný v čreve prechádza do krvi a prebytok sa jednoducho filtruje a eliminuje obličkami. Keď tieto orgány nedokážu správne vykonávať svoju funkciu, hladina draslíka v krvi stúpa (hyperkaliémia). Môžu však nastať aj iné faktory. prispieť k tomuto zvýšeniu vrátane zvýšeného príjmu v strave a niektorých liekov.
Príliš vysoká hladina draslíka v krvi má tiež veľmi vážne dôsledky na zdravie, najmä pokiaľ ide o srdce, pohybový aparát a nervový systém.
- Udržiava membránový elektrický potenciál buniek, potrebný na vedenie nervových vzruchov a sťahovanie svalov;
- Vo vnútri buniek reguluje acidobázickú rovnováhu (tj. PH) a osmotický tlak;
- Podporuje činnosť enzýmov zapojených do bunkového metabolizmu;
- Prispieva k udržaniu normálneho srdcového rytmu;
- Podieľa sa na udržiavaní normálneho krvného tlaku, tlmení účinkov sodíka;
V tele, v stave pokoja, sa väčšina draslíka nachádza vo vnútri buniek (zatiaľ čo sodík a vápnik sú hlavne extracelulárne).
Vnútrobunková koncentrácia draslíka je udržiavaná pomocou aktívneho transportného systému (nazývaného sodno-draselná pumpa), ktorý transportuje sodík mimo membránu, čím dochádza k opätovnému vstupu draslíka.
Draslík sa do tela zavádza potravou, ale na udržanie hladín v normálnom rozmedzí môže telo využiť rezervy prvku nachádzajúceho sa vo vnútri buniek v závislosti od potrieb orgánov a tkanív.
V každom prípade telo nie je schopné samo produkovať draslík, preto je vhodné jeho príjem regulovať diétou. Obličky potom zasiahnu v prípade, že je potrebné zvýšiť vylučovanie alebo reabsorpciu minerálu.Malé množstvo draslíka sa vylúči stolicou.
