Pozri tiež: Beta-alanín
Počas telesného cvičenia predstavuje cyklus glukóza-alanín veľmi dôležitú metabolickú cestu, ktorá umožňuje pečeni získať glukózu z aminokyseliny alanínu pochádzajúcej z aktívneho svalu.
Intenzívna a dlhotrvajúca fyzická námaha vedie k zníženiu hladiny glukózy v krvi a zvýšeniu koncentrácie kyseliny mliečnej v krvi. Sval je teda nútený zvýšiť oxidáciu mastných kyselín a aminokyselín na energetické účely, najmä tých s rozvetveným reťazcom (BCAA). Uhlíková kostra týchto svalov sa používa vo svaloch na výrobu energie prostredníctvom Krebsovho cyklu. aminoskupina sa najskôr prevedie na glutamát a potom na pyruvát, čo vedie k tvorbe alanínu. Táto aminokyselina sa potom uvoľní do krvi a transportuje do pečene, ktorá zase odstráni aminoskupinu a takto získaný pyruvát použije na tvorí glukózu podľa procesu nazývaného glukoneogenéza. Novo vytvorená glukóza sa potom vracia do obehu s cieľom zabezpečiť stály prísun cukru do mozgu.
Sval zase môže zachytávať krvnú glukózu a metabolizovať ju na energiu; na konci glykolýzy sa tak získajú dve molekuly pyruvátu, ktoré môžu vstúpiť do Krebsovho cyklu alebo sa môžu použiť na syntézu čo najväčšieho množstva kyseliny mliečnej (v anaeróbnych podmienkach) alebo alanínu. V tomto bode sa cyklus môže začať znova.
Aminokyselina alanín, okrem toho, že je normálnou súčasťou bielkovín, funguje ako transportér dusíka z periférnych tkanív do pečene. Na tejto úrovni je v skutočnosti aminoskupina, ktorá predstavuje toxickú molekulu aminokyselín , môže vstúpiť do cyklu „močoviny a byť vylúčený močom bez toho, aby došlo k prílišnému poškodeniu tela.
V kostrovom svale je syntéza alanínu priamo úmerná intracelulárnej koncentrácii pyruvátu, ktorá sa zvyšuje napríklad vtedy, keď dochádza k „vysokej degradácii mastných kyselín na energetické účely, s následným spomalením Krebsovho cyklu a tvorbou ketolátok“ . "
Podobne v anaeróbnych podmienkach: pyruvát, ktorý nemôže byť oxidovaný v Krebsovom cykle, sa čiastočne premieňa na alanín a čiastočne na kyselinu mliečnu. Ten sa spolu s alanínom uvoľňuje do obehu a podobne ako ten je transportovaný do pečene, kde sa používa ako glukoneogenetický prekurzor (Coriho cyklus).
Zo všetkých týchto dôvodov sa glukózo-alanínový cyklus a Coriho cyklus, aj keď sa vyskytujú aj v pokojových podmienkach, aktivujú konkrétnym spôsobom počas intenzívneho svalového cvičenia.
Cyklus glukóza-alanín je tiež stimulovaný zvýšením plazmatických hladín glukokortikoidov (kortizolu) v reakcii na stresovú udalosť fyzického pôvodu (pôst, choroba, chirurgický zákrok, intenzívna námaha) alebo psychickú (úzkosť z výkonu atď.).
