„Farba pokožky a melanín
Melanín má v zásade ochrannú funkciu, pretože chráni genóm pred škodlivým pôsobením ultrafialových lúčov. V blízkosti jadra keratinocytov tvorí akúsi ochrannú clonu, ktorá funguje ako filter, absorbuje a odmieta časť slnečného žiarenia.
Na obranu pred slnečným žiarením organizmus tiež iniciuje pomocný proces, ktorý stimuluje proliferáciu stratum corneum, čím podporuje zhrubnutie epidermy.
Množstvo a distribúcia melanínu v koži sa tiež líši podľa mnohých parametrov, spojených s etnickou príslušnosťou, vekom (detská pokožka je menej chránená pred slnečným žiarením) a telesnou oblasťou (najexponovanejšie oblasti sú viac pigmentované, ale aj pokryté oblasti, ako napr. prsný dvorček alebo anogenitálne oblasti).
Zvyky a životné podmienky tiež ovplyvňujú distribúciu melanínu. V tomto ohľade je zemepisná šírka nepochybne jedným z najzaujímavejších a najvplyvnejších aspektov.
Jedinci, ktorí obývajú rovníkové oblasti, majú spravidla tmavšiu pokožku ako severské populácie, ktoré majú naopak obzvlášť svetlú pleť. Tieto rozdiely nie sú náhodné, ale pochádzajú z prirodzeného procesu evolučného výberu, ktorý vyberá a zachováva iba tie vlastnosti nevyhnutné na zachovanie a zlepšenie druhu. Tisícročia po tisícročiach prírodný výber prospieval jednotlivcom s tmavou pokožkou v tropických oblastiach a jedincom so svetlou pokožkou v severných oblastiach.
V trópoch je vysoká prítomnosť melanínu nevyhnutná na ochranu pokožky pred poškodením slnečným žiarením (melanóm). Okrem tohto bežne známeho aspektu sa zdá, že najdôležitejšia oblasť, ktorá je základom procesu selekcie a diferenciácie, je spojená so schopnosťou tmavej pokožky. koža, aby sa zabránilo zničeniu folátu, spôsobenému silným vystavením ultrafialovým lúčom. Folát alebo vitamín B9 je počas tehotenstva mimoriadne dôležitý, pretože jeho nedostatok je sprevádzaný vysokým rizikom zmien v nervovej trubici (embryonálna formácia určená na vytvorenie kanála, ktorý obklopuje miechu). Ak je v strave matky málo folátu, nervová trubica embrya sa môže vyvinúť abnormálne, čo môže viesť k vzniku mimoriadne závažných chorôb, ako je spina bifida. Folát je tiež nevyhnutný pre mužskú plodnosť, pretože sa podieľa na procese spermatogenézy, ktorá sa v neprítomnosti týchto vitamínov spomaľuje, čo spôsobuje sterilitu.
Zhrnutie: UVA, ktoré majú vysokú penetračnú silu, ničia foláty prítomné v krvi, čo ohrozuje reprodukciu druhu. Tmavá koža zabraňuje deštrukcii folátu vyvolanej ultrafialovým žiarením, a je preto prospešnou vlastnosťou pre rovníkové populácie.
V severských krajinách, kde je slnečné žiarenie slabé, je svetlá farba pokožky nevyhnutná na zabezpečenie adekvátnej syntézy vitamínu D. Tento vitamín je nevyhnutný pre črevnú absorpciu vápnika, teda pre zdravie kostrového systému.
V severských krajinách je slnečné žiarenie menej intenzívne a aby bola zaistená „adekvátna syntéza vitamínu D, je dôležité, aby bola koža schopná zachytiť ich čo najviac.
OTÁZKA: Prečo majú arktickí ľudia, ako napríklad Eskimáci, skôr tmavú pokožku? Pravdepodobne preto, že ich strava je prirodzene bohatá na vápnik (ryby) a tmavá farba pokožky (<vitamín D) nie je obmedzujúcim faktorom pre zdravie kostí.
OTÁZKA: Prečo majú ženy všetkých populácií spravidla svetlejšiu pleť (3-4%) ako muži? Potreba vápnika u žien je vyššia ako u mužov, najmä počas tehotenstva a dojčenia. Pripomíname, že na podporu absorpcie tohto minerálu je potrebné, aby bola pokožka čistá, pretože táto vlastnosť zaručuje väčšiu syntézu vitamínu D s následným zvýšením absorpcie a fixácie vápnika v kostiach.
POKRAČOVAŤ: farba očí “
