Pozri tiež: maltodextrín
Dextríny sú skupinou uhľohydrátov s nízkou strednou molekulovou hmotnosťou, získavaných zo škrobu kyslou, enzymatickou alebo tepelnou hydrolýzou. Sú dextrotogénne a rozpustné vo vode, nie však v alkohole.
V ľudskom organizme je trávenie dextrínov zverené skupine deramifikačných enzýmov, nazývaných dextrinázy alebo a-1,6 glykozidázy, prítomných v epiteliálnych bunkách tenkého čreva.
Dextríny sú ľahšie stráviteľné ako škrob a sú ľahšie stráviteľné, čím kratší je reťazec molekúl glukózy, ktoré ich tvoria. Z tohto dôvodu je chlebová kôrka, bohatá na dextríny vznikajúce zahrievaním škrobu, stráviteľnejšia ako strúhanka. Okrem toho, že sú dextríny pozostávajúce z niekoľkých jednotiek glukózy ľahšie stráviteľné, sú rozpustnejšie vo vode; na druhej strane existujú niektoré dextríny, nazývané odolné, pre človeka nestráviteľné a používané pri výrobe určitých doplnkov vlákniny.
Okrem veľkosti molekúl sa dextríny navzájom líšia aj v druhu škrobu, z ktorého pochádzajú, a v procese, z ktorého vznikli. V priemyselnej oblasti sa používajú ako lepidlo na potlač tkanín, ako zahusťovadlo v potravinárskom sektore, ako prísada do dietetických výrobkov (najmä pre dojčatá a na odstavenie) a ako granulačný výrobok vo farmaceutických výrobkoch. Ako sa očakávalo, vyrábajú sa zo škrobu, ktorým môže byť ryža, kukurica, zemiaky (škrob) alebo pšenica. V druhom prípade môžu obsahovať veľmi malé stopy lepku a ako také spôsobujú problémy ľuďom s celiakiou. ; je to však dosť vzdialená možnosť, pretože dextríny sú vysoko transformovaným produktom, v ktorom nachádzame iba malé stopy aminokyselín.
